Die Orthoptik ist ein spezieller Bereich der Augenheilkunde, der die Vorbeugung (Prävention), Erkennung (Diagnostik), Behandlung (Therapie) von

• Schielerkrankungen und Sehschwächen
• Störungen des ein- und beidäugigen Sehens
• Augenzittern und Augenbewegungsstörungen umfasst.

Die Beschwerden der Patienten, die eine Orthoptistin/einen Orthoptisten aufsuchen, können z. B.

• Schielstellung mit und ohne Doppelbilder
• Augenmuskellähmungen
• ein- oder beidseitig reduziertes Sehvermögen
• augenbedingte Kopffehlhaltungen
• Kopfschmerzen
• Lesestörungen sein.

In der Orthoptik arbeiten Orthoptistinnen, ein medizinischer Fachberuf im Gesundheitswesen, die spezielle Kenntnisse über Augenbewegungen (Motorik) und visuelle Verarbeitung (Sensorik) verfügen.

Orthoptistinnen versorgen Patienten aller Altersgruppen, die eine entsprechende Störung aufweisen.

Präventiv werden vorwiegend Kinder im Säuglings- und Kleinkindalter untersucht. Die wachsenden Anforderungen an das Sehen lassen jedoch die Zahl der Jugendlichen und Erwachsenen mit Sehstörungen bzw. Beschwerden steigen, die zunächst manchmal gar nicht dem Sehen zugeordnet werden. Beispiele hierfür sind Beschwerden bei der Bildschirmarbeit, Wahrnehmungsstörungen, Lese-Recht-Schreibschwächen, Legasthenie.

Neben diesen primär klassischen Aufgabengebieten sind Orthoptistinnen auch in der visuellen Rehabilitation von Patienten mit zerebralen Sehstörungen nach Hirnschädigungen und von sehbehinderten Patienten tätig sowie in der Früherkennung und Diagnostik von visuell bedingten Entwicklungs- und Lernauffälligkeiten.

Das Ziel der Orthoptik ist die Verhütung und Besserung von Seh- und Schielstörungen sowie deren Dauerschäden. Durch die Wiederherstellung bzw. den Erhalt des ein- und beidäugigen Sehens wirkt die Orthoptik Wahrnehmungsdefiziten im täglichen Leben entgegen, wodurch eine höhere Lebensqualität erreicht wird.